J19... Entre Garonne et canal.

Le Diner d'hier soir était très sympa avec une quinzaine de pèlerins entourée par l'équipe d'hospitaliser du Carmel. L'ambiance est bonne enfant et tout le monde parle avec tout le monde ou essaye de faire comprendre aux étrangers. Comme d'habitude c'est amusant. Je suis avec deux couples de bretons qui font le chemin à coup de 10 jours dès qu'ils le peuvent. Si les dames ne sont pas des "expertes", au fil de la discussion je comprends que les messieurs marchent pour se détendre... Leur truc à eux c'est les courses/Trails de 100km, quand le lendemain ils n'enchaînent pas sur un marathon...je suis scotché et je suis vraiment un petit joueur entre le Californien et eux.

Vers 21h tout le monde regagne sa chambre pour une bonne nuit bien méritée. Réveil vers 7h, petit dejeuner et départ à 8h15 du Carmel. Il faut traverser la ville pour retrouver le marquage du chemin le long du canal. En théorie cette étape fait 30km, mais déjà à Lauzerte le propriétaire du gîte m'avait dit de ne pas suivre le chemin indiqué sur les guides mais de rester sur le chemin de halage du canal de la Garonne. C'est plat, tranquille et en plus on gagne environ 5km... Je n'hésite pas une seconde et je prends cette option, suivi par tous les pèlerins de la journée!

Qui dit chemin plat dit pour moi allongement de la foulée et donc allure de "PGV"... Que je vois d'ailleurs passer de l'autre côté du canal, c'est la ligne Paris-Toulouse... Cette longue promenade doit être très agréable en été à l'ombre des platanes avec d'un côté la Garonne et de l'autre son canal qui sert à la navigation de plaisance. J'adore "flâner" le long de cours d'eau comme les canaux , il y a un côté reposant à marcher en regardant l'eau...

Comme tout a une fin, on finit par sortir du chemin de halage et on rejoint le chemin de base pour prendre la direction d'Auvillar. Ce village perché sur une terrasse au-dessus de la Garonne est vraiment exceptionnel. On y arrive par une rue bordées de vieilles maisons du XVeme au XVIIIeme siècle. Puis on débouche sur la place à couverts où trône une halle circulaire sur colonnes. Et on sort par le passage voûté sous la tour de l'horloge. Depuis quelques jours c'est un enchaînement de villages anciens qui ont su garder leur authenticité , c'est splendide.

Apres quelques courses pour faire une pause réparatrice et acheter du pain frais pour mon déjeuner, je repars en direction de Saint-Antoine terme de mon étape. Il ne me reste qu'un peu plus de 8km à faire et j'ai tout mon temps...

Depuis quelques jours la forêt se transforme et s'allume de vert avec le soleil et en même temps que les bourgeons toutes les fleurs sortent, ce qui donne des parfums extraordinaires portés par la brise. Et dès qu'on traverse les villages c'est la Glycine qui vous prend la tête et vous chavire.

Finalement je m'arrête vers 13h à 2km de l'arrivée pour mon dejeuner, dans un champ de fleurs, et j'arriverai tranquillement trois quart d'heure plus tard pour prendre ma douche!!

C'est un vieux gîte avec des propriétaires charmants. On est en début de saison et la dame fait tout pour que tout le monde soit au calme. Elle me donne une chambre de 4 lits pour moi tout seul... Apres un petit tour du village et un gâteau basque arrosé d'une bière de printemps, je rentre sous quelques gouttes qui se transforment en averse rapidement. La dame a déjà rentré mon linge qui séchait sur le fil, elle est très attentionnée ses pèlerins.

Ce soir nous dînerons tous au petit restaurant du village qui travaille avec le gîte. En gros il y a une partie des marcheurs d'hier soir, et la soirée sera calme dans le Gers, car nous avons changé de département quelques kilomètres avant Saint Antoine.

Demain je pars pour Lectoure avec 25 km au programme , ça monte et ça descend mais si je suis fatigué, je m'arrêterai manger un peu de foie gras et boire un petit verre d'armagnac histoire de me donner du cœur à l'ouvrage...

Bonne journée à tous.