J2... Une journée de safari

La nuit a été excellente, on est au fond de l’Afrique avec une literie parfaite, une moustiquaire efficace et pas de bruits particuliers dehors cette nuit, juste au petit matin les animaux qui se réveillent. C'est notre guide qui vient nous réveiller, c'est plus prudent et après un bon petit déjeuner, départ pour la journée de safari. Le matin il peut faire frais, c'est à dire environ 20°, mais comme on voyage sur la plateforme de la voiture on est au vent, il est donc prudent de se couvrir un peu... 

Tout le monde est là et à 6h30 on part vers le fleuve, là où sont les animaux le matin avant les grandes chaleurs. Dès la sortie du camp un troupeau de buffles nous arrête, ils traversent tranquillement la route. Eux ont déjà bu, ils s'en retournent dans le bush, trop de monde dans le secteur pour eux et pas assez à brouter... Ils sont tous là, les girafes, les antilopes, les phacochères, et nos amis les lions qui ont bougé cette nuit pour le dîner...Toujours aussi paisible de loin, mais toujours aux aguets. Dans la journée ils n'ont pas une vue "extraordinaire" et surtout ne savent pas individualiser dans une masse une cible potentielle. C'est pour ça que dans nos véhicules nous ne "risquons rien" tant que nous restons à l'intérieur de la plateforme. Pas le droit de sortir un bras ou un pied car ils le détecteraient instantanément, et on en eu la preuve avec une voiture de safari privée avec 2 jeunes à l’intérieur. Les lions étaient allongés et "dormaient" la fille au volant à ouvert la fenêtre de la voiture et s'est penchée pour les regarder et son ami est sorti sur le toit pour faire des photos... Mauvaise idée, il a fallu 10 secondes pour qu'une lionne à 20 mètres se redresse et pointe son museau en direction de la voiture. Elle avait sentie la cible potentielle et l'avait individualisé dans son champ de vision. Même en dormant et  en ayant mangé, un lion sait ce qu'il se passe dans un rayon de 300m, il sent, il ressent les ondes et il entend...après évaluation il agit ou pas!! Notre guide a fait rentrer dans leur voiture les eux jeunes vite fait bien fait...

Toute la matinée nous allons déambuler dans le bush, le vent s'est levé, il fait chaud et c'est délicieux d'être là. Vers 9h30 on fait une petite pause "restauration"  avec thé, café et petits gâteaux dans une aire "sécurisée", on se croirait en séminaire!!  Nous sommes au pied d'un baobab, l'arbre mythique de l'Afrique et j'adore voir et photographier les esprits qui les habitent!! Nous reprenons notre chemin qui nous permet de croiser des aigles pécheurs,pélicans, marabouts, oies du Nil,  notre premier Hippopotame, qui n'est pas très en forme et même plutôt sur sa fin de vie... des petits crocos qui attendent de pouvoir le manger!!la nature quoi!! Et puis avant notre pique-nique, nous nous approchons d'un troupeau d'éléphants d'une centaine de membres. C'est impressionnant de les voir ainsi réunit, ils sont en bord de rivière, il y en a de tous les ages, des bébés surveillés de près par les mères des jeunes qui semblent s'amuser, des adultes qui sont comme à la plage en vacances et qui se baignent en ne laissant que le bout de la trompe dépasser,  et tout ce beau monde, se roule dans le boue, se baigne, s'asperge de sable...sans se préoccuper de nous. Certes nous gardons une distance raisonnable, l'éléphant n'aime pas la promiscuité avec l'homme, mais on voit bien qu'on est chez eux et nous en prenons pleinement conscience à ce moment, nous sommes sur leur territoire, pas chez nous et nous devons les respecter. Nous espérons que cela durera longtemps comme ça. Avec Anne-Marie nous n'avons pas assez de nos yeux pour emmagasiner tout ce qui se passe devant nous. C'est parfois difficile de profiter du moment présent pour fixer dans sa mémoire les images, et de fixer ces images sur un appareil photo, il y a conflit d’intérêt...  

Nous nous arrêtons un peu plus loin sur les hauteurs pour un pique-nique royal que l'équipe du lodge nous a préparé. Il y a même le Gin pour l'apéritif, on voit que les Anglais sont nombreux par ici!! Une femelle "velvet monkey" avec son petit viendra nous voler un peu de nourriture avec une rapidité et agilité incroyable. Nous repartons à travers le bush pour rejoindre Kasane et prendre un bateau pour poursuivre notre safari sur la rivière cette fois-ci et découvrir d'autres facettes de ce pays magnifique.

Nous remontons le rivière Chobe en faisant le tour des petits ilots. Ici aussi les étrangers c'est nous. Nous sommes au pays des crocodiles, des hippopotames, des gros buffles et de quantités d'oiseaux gros ou petits, du marabout qui se partage et nettoie les charognes au pique-bœuf qui nettoie les parasites entre autres sur les hippopotames.

La masse d'un hippo de près est impressionnante, on comprend pourquoi c'est l'animal qui provoque le plus d'accidents mortels en Afrique. Il faut s'imaginer entre 1,5 à 3,5 tonnes qui charge quand on est sur son territoire, ce qu'il déteste, et comme il se sait presque inattaquable, rien ne l’arrête à terre ou sous l'eau, Il lui arrive même de manger des crocodiles, lui qui est herbivore principalement!! Et quand il est sur les berges et qu'il rencontre un buffle en train de brouter sur son territoire, il charge et c'est le buffle qui décampe... 

Nous allons passer notre après midi sur notre bateau à découvrir les méandres de la rivière et ses habitants. Un peu plus loin nous allons retrouver une autre troupe d'éléphants sur les berges, le spectacle est superbe, on y resterait  des heures. 

Retour sur la terre ferme, nous remontons dans notre véhicule pour rentrer au lodge. La chance nous sourit car sur le chemin, nous apercevons un "guetteur" Lycaon ce qui veut dire que la meute n'est pas loin. Nous rentrons dans le bush et tombons sur la famille en train de se reposer avant la chasse du soir probablement. Beaucoup de jeunes dans cette troupe de chasseurs redoutables qui travaille en meute et qu'on ne voit pas souvent ici nous précise le guide et surtout qui se laissent difficilement approcher. La chance est avec nous!!

D'ailleurs en rentrant nous croiserons un autre troupeau de Buffles qui cette fois-ci retraversent la route dans l'autre sens pour se rendre à la rivière, cela semble être le rituel journalier. Nous en intriguons certains qui en restent presque bouche bée, mais sans lâcher son foin quand même!!

Retour au Lodge pour une douche bien méritée et un bon dîner. Seul petit "hic", la valise d'Anne-Marie n'est toujours pas arrivée et ça ne l'amuse pas du tout de se promener dans une partie de mes affaires!!

La nourriture est délicieuse, on ne se croirait pas au milieu de rien... la nuit fera du bien car demain on repart en safari et comme toujours de bonne heure!!