J5... Les Chutes Victoria!!

Vers 5h30 le soleil pointe son nez et éclaire notre chambre. Nous sommes ébahis par cette lumière qui inonde rapidement notre île et les rives qui nous font face. Les animaux se réveillent aussi, les babouins descendent des arbres et se querellent déjà autour des femelles, mais le "dominant" a toujours le dernier mot!! Après un délicieux petit-déjeuner pris sous les arbres, nous prenons notre "taxi bateau" pour rejoindre le lodge principal où nous attend notre guide qui va nous emmener visiter les Chutes Victoria. La route pour aller à Livingstone traverse le Mosi-oa-Tunya (La fumée qui gronde...)  National Park qui est le prolongement Zambien de l'énorme parc Zambezi au Zimbabwe de l'autre coté du Zambèze... Tout ça pour dire que malgré cette route nous sommes sur le territoire des animaux et qu'ils ont la priorité! Et pour notre plus grande surprise et plaisir, un garde du parc fait stopper notre voiture pour laisser passer une petite troupe de rhinocéros blancs. Ces animaux avaient complètement disparus du pays du fait du braconnage et 5 spécimens ont été réintroduits fin des années 90 en provenance d'Afrique du Sud. Depuis le clan s'est agrandi et ils sont 9, avec on le verra plus tard des jeunes ce qui augure bien pour l'avenir. Ils sont aussi très surveillés par un quinzaine de rangers armés car la bêtise et la cupidité humaine n'est jamais loin...

Nous reprenons notre route et arrivons à Livingstone pour notre découverte des chutes Victoria. En cette saison, elles sont bien sur beaucoup moins impressionnantes , nous sommes en fin de saison sèche et seule une partie des chutes reçoit l'eau du Zambèze. Au total les chutes font 1700m de large sur près de 110m de haut ce qui en fait les plus grandes du monde sur ce rapport largeur/Hauteur... En pleine saison des pluies le niveau d'eau est de 3m au-dessus de ce que nous verrons et le nuage d'eau pulvérisée par les chutes s'élève à plus de 400m de hauteur, ce que nous ne verrons pas, mais nous aurons d'autres avantages, notamment de pouvoir se baigner dans la piscine du Diable!! C'est aussi l'époque où on peut profiter des chutes pour faire du rafting dans le canyon de la faille du plateau par où s'écoule le fleuve...

Notre guide nous fait une visite complète du site qui est magnifique, et de l'histoire de sa découverte par le Dr Livingstone vers la moitié du 19ème siècle. Je laisse ceux qui sont intéressés par l'histoire aller chercher les détails sur internet... La seconde partie de notre visite se passe en hélicoptère avec le survol des chutes, ce qui donne une vision encore plus grandiose de ce site. Nous sommes comblés et émerveillés par le spectacle!!

Juste le temps de rentrer au lodge, déjeuner royalement sur notre terrasse face au Zambèze et nous repartons pour un safari dans le Parc de Mosi pour une promenade en solo avec notre guide. Nous y verrons tranquilles et sereins dont la seule préoccupation du moment semble être de manger et de dormir, et éventuellement de regarder ces drôles de bêtes que nous sommes passer à coté d'eux sans trop les déranger. Nous finirons notre promenade du jour par un troupeau d'éléphants que nous allons accompagner pendant au moins 15 minutes avec notamment un bébé qui suit sa mère et celle que nous avons décidé qui sera sa "tante". Le moment est magique quand les deux femelles et le bébé nous suivent à 15 mètres derrière notre 4x4 sans aucune crainte ni appréhension de qui que ce soit...

Retour à notre lodge et détente avec les autres locataires de notre île. Petit apéritif autour d'un brasero sous les étoiles...instant hors du temps après une journée extraordinaire. Ce soir nous dînerons sur une petite terrasse construite dans un arbre gigantesque, les mets seront dignes d'un grand restaurant, le vin Sud-Africain sera parfait...que peut-on espérer de mieux pour faire de beaux rêves!!