Publié le 12 Mars 2019
Un peu de temps ce samedi matin pour boucler les valises, hé oui aujourd'hui on a en deux, et se préparer à partir pour les chutes Victoria. Une voiture nous amène à l'aéroport où nous sommes pris en charge par un autre véhicule. Il faut environ 3h pour aller du parc de Chobé à "Tongabézi" en Zambi notre prochain lodge d'où nous pourrons visiter les chutes.
Le trafic est intense entre le Botswana et la Zambie. Il n'y a qu'un seul point de passage et la traversée du Zambèze, qui sépare les deux pays, se fait encore aujourd'hui par des bacs. Une autoroute est en construction...il est temps quand on voit les files de camions qui attendent. De notre coté on prend un petit bac pour les petits véhicules. La seule attente que nous devrons faire est l'achat des visas, Zambie et par simplification Zimbabwe au cas où, on ne peut les prendre avant de partir. La foule qui attend dans la zone sous douane est dense, notre chauffeur s'occupe des formalités.
Nous reprenons notre route en direction de Livingstone, la ville zambienne qui borde les chutes, et nous nous arrêtons sur le parcours pour aller à notre lodge Tongabezi. A la magie de cette région d'Afrique s'ajoute la beauté du site sur lequel nous arrivons. Nos mâchoires se décrochent à la vision du spectacle grandiose que nous avons devant nous. Le lodge est en bordure du Zambèze qui brille sous le soleil. Nous sommes installés pour notre déjeuner qui nous attend sur une terrasse avec le fleuve à nos pieds et le Zimbabwe en face de nous. Nous sommes ébahis par la beauté du paysage, et ce n'est qu'un début.
Ce lodge principal n'est pas celui sur lequel nous allons être hébergé pendant 4 jours. Le nôtre se trouve sur une petite île en descendant le Zambèze à environ 10 minutes de bateau, à Simdabezi Island. Là-bas se trouve juste 5 lodges avec au total un maximum de 10 invités sur une petite île perdue dans les méandres du fleuve. Merci à "loin de la foule", nous sommes arrivés au paradis!
Après une petite réunion d'organisation sur notre séjour avec le chef des guides et les différentes activités que nous allons faire, nous prenons notre bateau pour nous rendre sur notre site d'accueil. Dès notre départ nous faisons "connaissance" avec les habitants du fleuve et il est inutile de vous dire que nous respectons à la lettre les consignes de sécurité : " Ne pas laisser traîner les mains dans l'eau, ou essayer de récupérer un objet qui tomberait du bateau". Les dents des crocodiles et la taille des hippopotames calment tout de suite toutes velléités de ne pas s'y conformer.
Cette promenade est magique et elle nous permet de nous "familiariser" avec notre environnement. L'accueil sur notre île est chaleureux et la petite équipe qui va prendre soin de nous est d'une gentillesse non feinte et pas obséquieuse, ils sont juste chaleureux... Notre chambre donne directement sur un bras du fleuve à 4 mètres en contre bas et sur pilotis histoire d'éviter les montées intempestives d'animaux... Le seul habitant sauvage du quartier s'appelle "Maurice". C'est un hippo qui est né sur l’île, donc c'est chez lui ici et il y revient tous les soirs après avoir été rejoindre ses copains un peu plus loin dans la journée. L'hippo est un animal grégaire mais qui aime aussi vivre seul, surtout le mâle avec ses femelles!! Par contre ce sont des animaux territoriaux ce qui les rend très dangereux quand on vient chez eux, rien ne les arrêtent...
Après une rapide installation et une petite visite des environs, ça va vite, nous repartons sur notre bateau, car ce soir c'est grandiose...Couché de soleil sur le Zambèze...2h de promenade sur le fleuve, il fait chaud, il y a des animaux partout sur les bords, des oiseaux dans tous les sens, des hippos dans l'eau, et nous sur notre bateau un verre de vin blanc à la main, émus de l'instant présent et du spectacle auquel nous assistons... "Un samedi soir sur la terre" comme le chante Cabrel, et celui là nous l'aimons beaucoup!!
Retour tranquille à notre lodge où nous rejoignons les quelques autres invités du jour, ce soir 2 jeunes femmes de la police de New-York et un couple de californiens. On échange sur la France, les USA, la police... et la beauté de ce pays. Puis chacun son intimité et sa table sous ou sur les arbres ou en bordure du Zambèze, chaque jour cela change matin midi et soir... Le dîner est un régal, le chef a travaillé en Europe et il prépare avec les produits locaux des plats délicieux, et c'est fatigués, repus et heureux que nous rejoignons notre chambre qui contrairement au premier lodge n'est pas en dur sauf le toit mais en grosse toile. Par contre l'aménagement intérieur est irréprochable.
Ici la nuit tombe de bonne heure, à 19h il fait nuit, par contre à 5h30 environ le soleil pointe son nez. Et comme nous sommes face à lui pour le lever le réveil se fera avec lui. Autre particularité de ce coin d'Afrique, nous ne sommes pas dans la jungle, il n'y a pas à proprement parlé de faunes nocturnes. Donc quand le soleil se couche et que les babouins ont rejoint les arbres pour dormir et donc ont arrêté de faire leur raffut...on entend plus rien, c'est le silence total, jusqu'au matin. Mais ça c'est un autre jour!
Bienvenue en Zambie pour un merveilleux "samedi soir sur la terre"....